油性筆的墨流動性很低，非常非常粘稠。筆畫邊緣有明顯的封閉。墨水可能不容易被紙纖維吸收。筆畫用力處容易積墨，不易速干。即便在紙質不好的紙上墨跡也不會散開，紙背面很少能透過墨跡。在銅版紙上會感覺更滑，但是會相對速干。遇到水一般墨跡不會散開，字跡會相對變淺一些。墨水顏色相對較亮，有相對的光澤感，彩色墨的光澤感更明顯。油性高到一定程度其實約等于圓珠筆，收筆往往過于順滑有時可能收不住。
通常，我們將這種類型的筆頭稱為“全針管”。它與子彈頭型筆頭的關鍵區別就在于，它由非切削方式加工而成。在加工成筆頭之前，它是一根完整的細管，通過精密儀器從3個方向在細管前端打3個凹點，形成球珠的碗座；而后面的細管則形成三角形的油槽。油墨經過油槽流出，再通過球珠的滾動帶出油墨，完成書寫過程。針管型適合制造較細的筆頭，例如0.3mm、0.25mm等等。
中性筆，又稱水筆，因此沒有區別。起源于日本，是目前國際上流行的一種新穎的書寫工具。按筆頭類型、油墨色彩、結構等又可分為不同類型的中性筆，大家可以根據自己的需求選擇。水性筆包括：鋼筆、普通水筆、中性筆、寶珠筆、走珠筆、簽字筆、熒光筆、白板筆、水彩筆。中油筆：中油筆所用油墨性質介于水性筆和油性筆之間，保存時間較水性筆更長，遇水也不容易化開，但性質不如油性筆那么穩定。當書寫一些需要保存的文檔時，常用到中油筆。
所采用的油墨為顏料型，耐水、耐曬、不易褪色。例如，帳本、重要文件的簽署，都會要求字跡清晰，不易褪色。很多公司都推出“考試專用筆”，其實，它也屬于“文件專用中性筆”這一類別，必須采用顏料型油墨。但是，由于顏料型油墨成本更高，大部分廠家都會由染料型的來代替。所以，購買這類專用中性筆時，一定要選擇大品牌的產品，并關注在其產品上是否有“顏料型油墨”的專業標識。
